"ACHOURA" DE TALAL SELHAMI : LE PREMIER FILM FANTASTIQUE MAROCAIN !

Le film « Achoura » du réalisateur marocain Talal Selhami est sorti en salles le 12 octobre. Premier film fantastique  marocain, Achoura puise dans les traditions purement marocaines pour proposer une œuvre de genre débordante d’humanité et de sincérité porté par un beau casting composé de Sofia Manousha, Younès Bouab, Yann Gonzales et Omar Lotfi. Le film est produit par Lamia Chraïbi.

Quatre enfants jouent à se faire peur et se rendent dans une demeure condamnée, réputée maudite.  L’un d’eux disparaît dans des circonstances mystérieuses.  Les trois survivants refoulent le souvenir de ce qui a bien pu passer, jusqu’à ce que Samir ne ressurgisse 25 ans plus tard. La bande recomposée va devoir se replonger dans leur terrifiant passé en affrontant une terrible légende marocaine.

Premier film fantastique marocain, le réalisateur Talal Selhami avait pour ambition d’offrir un film de genre au Maroc, pour donner au public marocain une autre expérience cinématographique. « Même si le Maroc peut se targuer d’avoir une Histoire du cinéma, il reste cependant jeune, les préjugés sur les façons de faire sont encore peu nombreux. Le cinéma au Maroc est donc encore un laboratoire d’expérience qui pourrait laisser encore le champ libre aux différents genres d’exister. En ce sens, il est plus que jamais  possible  aujourd’hui  d’offrir  au  public  marocain  d’autres  expériences cinématographiques,  des  polars,  des  films  d’horreur,  des thrillers, et pourquoi pas un jour des westerns. C’est une opportunité formidable et il serait dommage de ne pas la saisir » confie le réalisateur.

Ainsi, Achoura raconte l’histoire d’un Djinn, qui pendant une fête religieuse aux mœurs bien propre au pays (nous marocains, on a un lien particulier avec cette fête et on a tous des souvenirs d’enfance), s’empare des plus jeunes afin de les dévorer. C’est d’une certaine façon, selon le réalisateur, un moyen d’évoquer l’avenir trouble des  générations d’adulte  à  venir.  « Parce que nous n’accordons peut-être pas assez d’importance à  l’enfance,  trop  préoccupés  par  nos  problèmes  d’adultes.  Dans Achoura les enfants essayent de survivre, en préservant ainsi leur innocence. Dans ce sens, la créature d’Achoura n’est autre que l’allégorie de l’âge adulte qui dévore l’enfance et engendre ainsi des êtres troublés. L’enfance et la perte de l’innocence sont des sujets qui hantent quasiment tous mes projets en développement ».

Porté par un beau casting formé par Younes Bouab, Sofia Manousha, Ivan Gonzalez et Omar Lotfi, le film est riche d’une image travaillée, d’une lumière distinguée et d’effets spéciaux maitrisés.  « Le cinéma fantastique permet de contourner  les  tabous,  d’exposer  des  faits,  de  titiller l’inconscient du spectateur, il est donc, pour les auteurs, un outil d’expression formidable. Quand il est bien fait, ce cinéma fait appel aux allégories et métaphores pour exprimer ses propos.  Sa diffusion est large,  car  la  peur  est  un  sentiment  universel. Le monde arabe a sa carte  à  jouer  de  par  son  effervescence  actuelle,  mais  aussi  parce que la culture et encore riche de contes, mythes et légendes, pour l’instant, pas tout à fait exploités ».

« Achoura : la nuit des enfants » a remporté le prix du meilleur film au festival Hardline en Allemagne et La Mention Spéciale du Jury au très prestigieux Festival du Film Fantastique de Sitges. En 2020, le film est distribué dans le monde ; Japon, Russie, Scandinavie, États-Unis, sa sortie marocaine a été reportée à cause de la pandémie.

A propos du réalisateur

Diplômé d’un Master Professionnel en cinéma à l’Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, le réalisateur franco-marocain Talal Selhami a commencé sa carrière en réalisant plusieurs courts métrages. L’un d’entre eux, Sinistra (2006), a fait une tournée remarquable, dans de nombreux festivals internationaux comme le Festival International du Film fantastique de Sitges (Espagne), Fantasia (Canada) et le Screamfest L.A. (Etats-Unis).

En 2007, son court métrage Partir en Fumée reçoit le prix du meilleur clip décerné par la chaine de télévision Arte, Le Ministère de la Santé et La Ligue Contre le Cancer.

Son premier long-métrage Mirages est un thriller en huit clos dans le désert marocain, produit par le célèbre réalisateur marocain Nabil Ayouch.

Le film se retrouve en compétition officielle au festival de Marrakech où il est rapidement salué par le public et la critique. Mirages continue sa tournée internationale en compétition officielle dans des festivals comme Gérardmer (France), le BIFFF (Belgique) où il emporte la mention spéciale du jury, Tanger (Maroc) où la comédienne Meryam Raoui, est récompensée du prix de la meilleure actrice.

En 2014, Talal Selhami monte sa propre société de production au Maroc, Overlook Films, avec la ferme volonté de développer et d’enrichir d’autres types de cinématographie et d’explorer davantage le domaine du genre.

Il réalise ACHOURA, le premier long métrage avec une créature inspiré de la mythologie marocaine.

En 2020, Talal réalise Tell Me Why, un jeu video pour la société française Dontnod Entertainement, édité par Microsoft Game Studios.

Talal travaille actuellement sur son prochain long métrage Le Refuge, produit par Lamia Charïbi et Miara, sa première série télévisé co-écrite avec Jawad Lahlou.