Sam Neill, icône du cinéma, décède à 78 ans
2026-07-13 Le cinéma international perd l’un de ses acteurs les plus respectés. Sam Neill, figure emblématique révélée au grand public par son interprétation du docteur Alan Grant dans la saga Jurassic Park, est décédé à l’âge de 78 ans en Australie, a annoncé sa famille. Sa disparition, qualifiée de « soudaine et inattendue », intervient quelques mois seulement après que le comédien avait annoncé être en rémission de son cancer grâce à une thérapie innovante. Sa mort a suscité une vive émotion dans le monde du septième art, où de nombreux artistes et responsables politiques lui ont rendu hommage, saluant un acteur dont la carrière s’est étendue sur plus d’un demi-siècle. Le Premier ministre australien, Anthony Albanese, a notamment souligné son talent, son humour et la dignité avec laquelle il avait affronté la maladie. Né en Irlande du Nord avant de grandir en Nouvelle-Zélande, Sam Neill débute dans le cinéma au début des années 1970. Son ascension internationale commence véritablement avec Sleeping Dogs (1977), considéré comme l’un des premiers longs métrages néo-zélandais à connaître une diffusion mondiale. Il enchaîne ensuite les productions majeures, parmi lesquelles Ma carrière brillante, La Malédiction finale, Possession, À la poursuite d’Octobre rouge, La Leçon de piano de Jane Campion ou encore Event Horizon. Cette diversité de rôles lui vaut la réputation d’être l’un des acteurs les plus polyvalents de sa génération. En 1993, Steven Spielberg lui confie le rôle du paléontologue Alan Grant dans Jurassic Park. Le succès planétaire du film propulse définitivement Sam Neill parmi les grandes figures du cinéma international. Contrairement à de nombreux acteurs marqués par un rôle emblématique, il choisit de poursuivre une carrière variée, alternant productions hollywoodiennes, films indépendants et séries télévisées. Les téléspectateurs le retrouvent notamment dans Les Tudors, Merlin et Peaky Blinders, tandis qu’il effectue un retour remarqué dans la franchise Jurassic World. En 2023, Sam Neill révèle être atteint d’un lymphome T angio-immunoblastique, une forme rare de cancer du sang. Après l’échec de la chimiothérapie, il participe à un essai clinique de thérapie CAR-T, une immunothérapie de nouvelle génération. En avril 2026, il annonce publiquement que les examens médicaux ne détectent plus aucune trace de la maladie et devient un fervent défenseur d’un meilleur accès à ce traitement pour les patients atteints de cancers hématologiques en Australie et en Nouvelle-Zélande. Sa famille a d’ailleurs confirmé qu’il était toujours en rémission au moment de son décès. En dehors des plateaux de tournage, Sam Neill partageait sa vie entre le cinéma et son domaine viticole Two Paddocks, situé dans la région d’Otago, en Nouvelle-Zélande. Passionné par la viticulture et la protection de l’environnement, il militait pour une agriculture durable et s’exprimait régulièrement sur les enjeux climatiques. Anobli en 2022 pour sa contribution exceptionnelle au cinéma, il laisse derrière lui une œuvre riche, saluée aussi bien par le public que par la critique. Son parcours restera associé à plusieurs films devenus des références du cinéma contemporain, tout en incarnant une carrière fondée sur l’exigence artistique, la discrétion et la fidélité à ses convictions.Une carrière bâtie sur l’éclectisme
Alan Grant, un personnage devenu culte
Un combat contre la maladie suivi avec courage
Un homme attaché à la Nouvelle-Zélande
